Aivokalvontulehdus

Aivokalvontulehdus on aina ollut yksi pelätyimmistä, vakaviksi luokitelluista sairauksista kaikissa ikäluokissa.
Sitä esiintyy onneksi harvoin. Vielä 1980-luvulla aivokalvontulehduksia oli Suomessa 1200 tapausta vuodessa, nyt niitä on enää 300-400 tapausta vuosittain.

Aivokalvontulehdus voi olla joko viruksen tai bakteerin aiheuttama. 

Bakteerin aiheuttama aivokalvontulehdus on kaikkein vaarallisin. Tilastojen mukaan n. 3-4 % bakteeritulehduksen saaneista lapsista kuolee. Hemofilus-bakteeri oli aikaisemmin yleisin pienten lasten aivokalvontulehdusta aiheuttava bakteeri. Tämä bakteeri on melkein hävinnyt rokotteella, ja nyt tarttuvan meningiitin aiheuttavat aivan toiset bakteerit, joista tunnetuin on meningokokkibakteeri.

Viruksen aiheuttama aivokalvontulehdus ei ole yhtä vaarallinen kuin bakteerin aiheuttama. Virusperäisen aivokalvontulehduksen saanut lapsi ei myöskään sairasta tautia yhtä voimakkaana.

Aivonkalvontulehdus voi alkaa tavallisen vilustumisen kaltaisena, mutta yleensä sairaus iskee kuin salama kirkkaalta taivaalta. Isommat lapset valittavat pään- ja niskasärkyä. Aivokalvontulehduksen saanut lapsi on vakavasti sairas, ja se näkyy selvästi lapsesta. 

Aivokalvontulehdukseen viittavia oireita:

• Lapsi valittaa pään- tai niskasärkyä.
• Kuumetta   on usein yli 39,5 astetta.
• Lapsi makaa hiljaisena vuoteessa eikä jaksa kiinnostua mistään.
• Lapsi on rauhaton ja yliherkkä äänille, valolle ja kosketukselle. 
• Oksentelua ja pahoinvointia.
• Niskan ja selän kankeus*.
• Kireät aukileet*.
• Kouristuksia.
• Punapilkullinen ihottuma*.

* Lapsen niska ja selkä ovat epänormaalin kankeat, jos pää ei taivu polviin, eikä lapsi yllä näkemään napaansa. Pikkuvauvoilla ei esiinny kankeaa niskaa tai selkää. Sen sijaan vauvan kallolohkojen väleissä olevat normaalisti pehmeinä tuntuvat aukot (aukileet) tuntuvat kireiltä. Ihottuma ei häviä, kun sitä painetaan sormella.